Dünya dışı yaşam için en güçlü kanıt bulundu
Cambridge Üniversitesi’nden astrofizikçi Prof. Nikku Madhusudhan liderliğindeki takım, bu bileşiklerin tespitinin şimdi hayatın kesin ispatı olmadığını vurgulasa da, bunun kozmosta yalnız olup olmadığımız sorusuna önemli bir adım olduğunu belirtiyor.
“Bu, şimdiye kadarki en güçlü biyolojik aktivite sinyali,” diyen Madhusudhan, “On yıllar sonra bu periyoda dönüp bakıp, kainatın canlı olduğuna dair birinci önemli ipucunu bu anda yakaladığımızı söyleyebiliriz” tabirlerini kullandı.
K2-18 b gezegeni, Leo takımyıldızında, Dünya’dan yaklaşık 9 kat daha kütleli ve 2.6 kat daha büyük. 2019’da Hubble Teleskobu bu gezegenin atmosferinde su buharı tespit etmişti, fakat son müşahedeler bunun metan olduğunu ortaya koydu. Tekrar de bilim insanları gezegenin derin bir okyanusla kaplı olabileceğini düşünüyor.
Webb Teleskobu, gezegenin yıldızının önünden geçişi sırasında atmosferden süzülen ışığı tahlil ederek bu moleküllerin izini ortaya çıkardı. Tespit edilen sinyaller, Dünya’daki düzeylerden binlerce kat daha ağır olarak ölçüldü. Lakin istatistiksel itimat aralığı “üç sigma” düzeyinde – yani tesadüf mümkünlüğü yüzde 0.3 – ve bu, fizik alanındaki kesin keşif standardının altında kalıyor.
Bilim insanları, bu moleküllerin biyolojik olmayan yollarla da oluşabileceğini, örneğin hidrotermal bacalar, yanardağlar yahut yıldırımlar üzere egzotik süreçlerle açıklanabileceğini söylüyor. Tekrar de, bilinen hiçbir süreç bu moleküllerin bu kadar ağır formda oluşumunu tam olarak açıklayamıyor.
Araştırmanın sonuçları The Astrophysical Journal Letters’ta yayımlandı. Bilim insanları, bu bilgilerin hayatın üniversal biyolojik maddeleriyle açıklanıp açıklanamayacağını sorgulamaya başladıklarını tabir ediyor.
