İnsan ömrünü uzatmak için 800 milyon sterlinlik ‘Kraliçe arı’ projesi

Kraliçe arılar ve personel arılar neredeyse tıpkı DNA’ya sahip olmalarına karşın, kraliçeler yıllarca yaşarken emekçiler yalnızca birkaç ay hayatta kalabiliyor. Tıpkı vakitte kraliçeler hayat uzunluğu doğurgan kalabiliyor. Bilim insanları, bu farkın gerisindeki biyolojik düzenekleri çözmenin insan ömrünü kökten değiştirebilecek terapilerin kapısını aralayabileceğine inanıyor.

Projeyi yönetecek isimlerden biri, Queen Mary Üniversitesi’nde evrimsel genomik ve biyoenformatik profesörü olarak vazife yapmış Yannick Wurm. Aria tarafından atanan sekiz program yöneticisinden biri olan Wurm, arılar, karıncalar, eşek arıları ve termitler üzerinde çalışarak insan sıhhatine katkı sunacak tahliller arayacak.

Wurm, “Doğanın bu zorlukları nasıl çözdüğünü anlayıp bilakis mühendislikle çözebilirsek, yaşlanmayı durdurmak, insan doğurganlığını artırmak, organ taşımak ve hastalıklarla savaşmak açısından ihtilal yaratabiliriz” tabirlerini kullandı.

Kraliçe arılar, hayatları boyunca yumurtalarını döllendirmek için tek bir çiftleşme uçuşunda çok sayıda erkekten sperm toplar ve bu spermleri spermateka isimli bir organda depolar. Ayrıyeten, personel arılar tarafından “arı sütü” ismi verilen varlıklı besin içerikli bir salgıyla beslenirler. Bu özel beslenme halinin, ömür mühletini uzatan antioksidanlar ve bağırsak mikrobiyotasındaki farklılıklarla birlikte tesirli olduğu düşünülüyor.

Geçtiğimiz yıl yapılan bir deneyde, kraliçe arılardan alınan bağırsak mikroplarının emekçilere aktarılmasıyla bu arıların hayat müddeti uzatıldı. Bu çeşit bulgular, araştırmanın potansiyelini daha da artırıyor.

Araştırma kurumunun desteklediği başka projelerin ortasında tabiattan ilham alan, programlanabilir gereçlerle plastiklerin yerini almak, atmosferden güç elde ederek sınırsız uçuş sağlamak, bağışıklık sistemini tekrar yapılandırarak kanser ve otoimmün hastalıklarla savaşmak üzere  projeler yer alıyor.

Plastik zıddı projeyi yürüten Ivan Jayapurna, Berkeley Üniversitesi’nden Aria’ya katıldı. Ona nazaran plastikler “kötü çağdaş malzemelerin” simgesi. Jayapurna, artık taş, tunç ve demir çağlarının akabinde insanlığın “plastik çağını” geride bırakması gerektiğini savunuyor.